На аукционе в Лондоне был продан 90-летний кусок плесени за 11 875 фунтов (почти $15 000). Эти грибы находились в лаборатории Александра Флеминга — первооткрывателя пенициллина.
Об этом сообщается на сайте организации.
Имя покупателя не раскрывается. Известно, что плесень находилась в круглой стеклянной банке, на дне которой содержится собственноручно сделанная Флемингом надпись, подтверждающая, что «из этой плесени был впервые получен пенициллин».
На самом деле ученый сделал несколько десятков аналогичных памятных сувениров из куска плесени, использованного для открытия первого в мире антибиотика. Он дарил их политическим и общественным деятелям, а также знаменитым ученым из разных стран. Такие экземпляры были, в частности, у папы Римского Пия XII, британского премьера Уинстона Черчилля и немецкой актрисы Марлен Дитрих. У супруга королевы Елизаветы принца Филиппа, таких баночек несколько.
Примечательно, что пенициллин был изобретен Флемингом в 1928 году практически случайно. Вернувшись в лабораторию после отдыха за городом, ученый обнаружил, что в одной из чашек Петри выросла плесень, которая убила всех бактерий вокруг себя. Открытое вещество помогло успешно лечить такие болезни, как пневмония и ревматическая лихорадка, которые до этого считались смертным приговором.