12 апреля 1961 года советский летчик Юрий Гагарин совершил первый космический полет на корабле «Восток-1». В тот день, 56 лет назад, человек впервые облетел вокруг планеты Земля. На это понадобилось всего 108 минут (1,48 часа). С тех пор именно сегодня принято отмечать Всемирный день авиации и космонавтики.
Первым украинцем, который полетел в космос, стал Павел Попович. Он совершил «внеземной визит» 12 апреля 1962 года на космическом корабле «Восток-4». Это событие знаменательно для мировой истории тем, что это был первый длительный полет (продлился 71 час) и первый групповой полет (от Земли одновременно оторвались два корабля – «Восток-3» и «Восток-4»). По данным наблюдателей, за всю операцию космонавты преодолели 2 млн км.
Еще одно имя, которое нужно знать каждому образованному человеку, — это Леонид Каденюк. Это первый космонавт независимой Украины. 19 ноября 1997 года шаттл «Колумбия», на борту которого находилось 6 человек (четверо американцев, японец и украинец) оторвался от Земли. Космонавты пробыли на орбите 15 суток 16 часов 35 минут 1 секунду. Они проводили эксперименты по изучению влияния невесомости на рост и развитие растений.
Интересно, что Каденюк летал в космос на шаттле «Колумбия», который в 2003 году потерпел крушение. Также в момент подготовки к полету на мысе Канаверал тот же космический корабль снимали в фильме «Армагеддон» (1998 год).
В этой отрасли также отличился один наш земляк — Анатолий Арцебарский, который родился в пгт Поросяная Покровского района Днепропетровской области. В 1991 году он в качестве командира экипажа транспортного корабля «Союз ТМ-12» и ОК «Мир» совершил длительный полет, который продлился с 18 мая по 10 октября. Он стал 248-м человеком в космосе. За время полета он совершил 6 выходов в открытое космическое пространство, которые в общем счете продлились более 32 часов.
Анатолий Арцебарский слева
Но все эти достижения были бы невозможны без слаженной работы специалистов «Южного машиностроительного завода» им. Макарова («Южмаш»). Это крупнейшее на постсоветском пространстве предприятие по производству ракетно-космической техники, которое по сегодняшний день базируется в Днепре. Именно здесь в свое время были произведены ракета-носитель «Зенит», «Циклон», различные спутники, ракетные двигатели, ветряные турбины, троллейбусы, трактора, оборудование для пищевой промышленности и многое другое.